红曲是一种植物。它是一种由红曲霉（Monascus）发酵而成的天然产物，通常以大米或其他谷物为原料。红曲在我国有着悠久的历史，早在公元前300多年的《神农本草经》中就有记载。它既是一种食品调料，也是一种传统中药，具有消食、活血、解毒等功效。
红曲的颜色为深红色，是因为发酵过程中产生的红色素。这种色素在烹饪中常用于染色和调味，如红曲米、红曲酒等。同时，红曲还具有很高的营养价值，富含多种氨基酸、脂肪酸、维生素和矿物质。因此，红曲在食品、药品和保健品等领域具有广泛的应用。
红曲扎肉是一种经典的腌肉制品，其正宗的腌制方法如下：首先需要准备好选取上等猪五花肉，洗净并擦干；然后按照1:3的比例将红曲霉、盐和白糖混合成腌料，涂抹在猪肉表面均匀挂满；
最后将腌好的猪肉放进密封的食品袋里，置于通风、阴凉、干燥的地方腌制10-15天，期间需要翻动几次使腌料更加均匀地渗透入肉。
腌制完成后，将猪肉取出，晾干，切片或切块即可享用。
最早发现于中国。
红曲已有一千多年的生产、应用历史，是中国及周边国家特有的大米发酵传统产品。红曲古代称丹曲，既是中药，又是食品，是用红曲霉属真菌接种于大米上经发酵制备而成的。作为传统中药，明代李时珍在《本草纲目》评价它说：“此乃人窥造化之巧者也”，“奇药也”