苏轼修建苏堤主要是为了恢复当地的农业发展和便于人们观赏西湖美景。
俗话说上有天堂，下有苏杭，苏杭的美景堪称人间仙境，每年到各处旅游打卡的游客数不胜数，虽然现在的西湖美景令人惊艳，但是在苏轼初到杭州去任职的时候，西湖却是一片颓败。
因为唐宋时期是西湖最辉煌的时代，这时的西湖已经名扬天下，被誉为“人间天堂”。许多文人都曾在此留下诗篇，如白居易的《钱塘湖春行》、苏轼的《水调歌头·明月几时有》等。这些诗词不仅是对西湖美景的赞美，也是那个时代人们对美好生活的向往与追求。
西湖的湖山、林泉、路堤，四季分明不同的美景，更是吸引着人们一次一次走近它、游历它、能爱它的缘由，秋日里的满陇桂雨，让如潮的游人们涌来；春季里的龙井茶，让一拨一拨的新老茶客涌来，还有冬日的梅，夏天的荷，和西湖离不开的美食，都让西湖这一泓碧水，环湖生长的绿树浓荫，有了比他处更诱人之处。